I heard a local Greek say that Crete was paradise on earth, I want to know if paradise on earth really exists, and if so, is it in Crete?

Un jour un Grecque nous a dit que la Crète était le paradis sur terre! Il fallait que je vois ça de mes propres yeux.

When we first arrived in Heraklion, which is the biggest city in Crete, I was a little sea sick from the ferry boat ride. But I was rejoiced when I found out that we would be staying in our first hotel of this trip. A decent one too. It had a diverse breakfast and good Wi-Fi so that was all I needed. The next morning my mom, my brother and I went to an archeological museum while my dad went to get a rental car. That museum was so impressive, all of the artifacts were from the palace of Knossos, which was where the legend of the Minotaur was born. The museum had all sorts of urns and stamps and jewelry from ancient Greece. I learned that they used to put the deceased in huge urns instead of coffins. The jewelry they recovered was in perfect condition, I could have easily worn most of it! And the pots! There were all so different. Some had spikes and others were tall, whilst one was made entirely out of crystal. The artwork they had was just as stunning as the rest. The way that the people were depicted and the gestures they made was very Egyptian-like I thought. That was a very interesting museum and probably one of the best collections I have ever seen.

J‘étais un peu barbouillée après le voyage en ferry depuis Santorini. Mes parents avaient réservés un chambre d’hotel! Nous allions rester dans notre premier hotel depuis le début de notre voyage, j’étais super contente. Il est très bien. Au petit déjeûner, le lendemain matin il y avait un grand buffet et je me suis régalée. Pendant que mon père restait pour s’occuper de notre location de voiture, avec mon frère et ma mère nous avons visité le Musée Archéologique d’Heraklion, un vraie merveille. Il y avait les objets trouvés dans le Palais de Knossos (la légende du Minotaure). Ca allait des premières figurines jusqu’à l’époque de l’occupation Romaine. Les objets étaient de grande qualité, et très variés comme de grandes jarres pour conserver huiles et vins, les bijoux portés par de riches femmes, des têtes de Minotaure, des cercueuils, j’ai appris qu’à une période ils mettaient leurs morts dans des urnes. Mon objet préféré était un petit pichet tout en crystal. Les fresques retrouvaient à Knossos reflétaient l’influence Egyptienne, même position de profile.  Ils faisaient beaucoup de commerce avec l’Egypte qui n’est pas loin. Ce Musée vaut le détour pour mieux comprendre les Minoans, les peuplades qui ont construit le palais de Knossos.

We were staying in a city called Chania, which is on the west coast of Crete. It is an average town with apartment buildings and small super markets. It was nicer at the port though. Whole streets of clothing stores and jewelry stores and pottery. We had a traditional Cretan meal at a small restaurant in the middle of all the streets. They cooked in clay pots, we tried their rabbit and pork stifado sorts of tomato stewed meats. It was all very tasty. The island of Crete is a long island, with Mountains throughout all the inside. They can get snow in the winter. The landscape was lusher in the east part than the west. The beaches we visited in the west part were gorgeous. Clear turquoise water, pink sand, but still not many fish. On Balos beach, I made an amazing discovery while digging a barricade to keep the lounge chairs from submerging under the water. I had found a tiny sandollar that fit on roughly half of my pinky nail. At that same beach, my dad found a green sea urchin skeleton while snorkeling with my brother. That made two incredible finds in one day! Another beach we went to was called Elefonisi, the pink-sanded beach. I preferred this one to the previous beach we went to because it was sunnier and the water was much warmer too.

Après nous avons continué notre chemin vers l’ouest dans la ville de Chania (prononcé Hania). La ville en elle même n’est pas très charmante sauf le vieux port avec ses petites échoppes et ses restaurants. Nous allions y faire un tour tous les soirs. Nous avons mangé la cuisine Crétoise traditionnelle cuite dans des pots en terre sur des feux de bois. Je dois dire qu’on s’est régalé avec le lapin stifado entre autre. L’île de Crête est tout en longueur pas très large mais très longue et au milieu il y a de vraies montagnes qui peuvent avoir de la neige en hiver. La végétation est plus luxuriante à l’ouest qu’à l’est. Nous sommes allés sur des plages magnifiques à l’ouest. D’abord Balos, une plage accessible uniquement par bateau ou une marche, le spectacle était magnifique quand on arrive de l’autre côté de la montagne avec ses eaux turquoises comme un lagon. La marée montait alors pour nous protéger j’essayais de faire un barrage de sable, malheureusement j’ai perdu ma bataille. En creusant j’ai trouvé un minuscule sand dollar, j’étais contente de ma trouvaille, mais plus tard dans la journée mon père a trouvé le squelette d’un oursin. Deux super trouvailles la même journée ! Le lendemain nous sommes allés à la plage d’Elafonisi. C’était magnifique, elle est appelée la plage de sable rose car le corail qui s’est effrité donne une couleur un peu rose au sable. Je l’ai adoré car il faisait plus soleil et l’eau était plus chaude.

Now we leave the west to go to the eastern part of Crete. Immediately I realized while we were driving that it was more arid and rocky than in Chania. The beaches too were not as nice as in the west. My parents decided that since Jayden and I have been so good on this trip, we could sacrifice a little money to stay in a five star resort. It had an all-you-can-eat-buffet, a nice pool, a game room, a tennis court, and a private beach. The food was all right, but the Wi-Fi was non-existent, you had to pay to go in the hot tub, and it had probably been 50 years since the tennis court was last refurbished. But other than that, the resort was great! In that resort, I had a lot of freedom (which I will probably never get again during this trip). I could get drinks and my 4:00 waffles, and roam around the hotel with the other children without my parents. I made many new friends including a little 8 year old German girl named Sasha. She really took onto me as if I were her big sister, and we played with each other almost every day. I also made friends with 2 French girls about my age. But in the last few days, I became friends with the English and Scottish kids that were staying at the resort. We all had fun venturing through the dark corridors of the hotel at night and playing table tennis, swimming. Had I been less shy in the beginning of our stay and gone to them, I wouldn’t be here regretting it. Though I am still happy I befriended them. Every night that we stayed at the resort, there would be a show, and my dad volunteered himself every time which embarrassed me a lot. But these shows made everyone laugh and were very fun and entertaining. One of them was a music trivia show on American 80s music. My dad was a pro at it and our team won. Another one was a comedy, where a member of the animation crew dressed like a baby and acted that way too. On one of the last shows, my dad and three other men were chosen to go on stage and do crazy things like imitating an animal and being spun around after drinking a beer. My dad won, which embarrassed me even further. After this week of freedom, it is going to be hard to go back to reality, there will be no buffet, or mini burgers, or even table tennis or friends. But there will be those great memories, and that is what matters most.

Nous avons quitté l’ouest pour l’est, pendant le trajet en voiture on se rend bien compte de la différence de végétation et les plages ne sont plus aussi belles. Parce que nos parents étaient contents de nous depuis le début du voyage, ils ont choisi un hôtel tout inclus pendant une semaine de catégorie 5 étoiles.  La wifi ne fonctionnait pas très bien dommage! Il était bien même s’il fallait payé pour  aller dans le jacuzzi (réservé à la section Spa de l’hôtel) et que le terrain de tennis avait vu de meilleurs jours. On a joué un matin, ils nous ont prêté des raquettes et des balles, on s’est bien amusé quand même. Il y avait tout le temps quelque chose à manger en plus des buffets pour les repas. Je pouvais faire plus ou moins ce que je voulais, me chercher des cocktails et bouger où et quand je voulais sans avoir besoin d’avoir mes parents à mes côté, super! Je me suis faite plein d’amis, notamment une petite fille allemande du nom de Sasha, elle me suivait partout elle était trop mignonne, mais aussi des françaises de mon âge, Angélina et Lilou. Vers la fin de mon séjour je me suis faite amie avec des écossais et des anglais qui étaient là depuis le début. On s’est bien amusé, entre autre avec le ping-pong, nager, et le soir à courir dans les couloirs noirs de l’hôtel et à se faire peur. Je regrette d’avoir mis tant de temps à les rencontrer car je me suis vraiment bien amusée après avoir fait leur connaissance. Tous les soirs, l’animation de l’hôtel faisait un show et des jeux pour les adultes, il a fallu que mon père se porte volontaire, j’ai trouvé ça assez embarrassant. Un des jeux était de reconnaitre le titre et l’auteur d’une chanson qui était jouée, il est très bon à ce genre de jeux, du coup son équipe en avait fait leur capitaine et bien sûr ils ont gagné. Le lendemain soir, ils ont élu Mr Blue Marine, mon père a fait parti des 4 hommes qui ont fait des jeux sur scène, et devinez! Il a gagné, moment encore plus embarrassant!!! Après cette semaine de quasi liberté, ça va être dur de revenir à la réalité, plus de buffet, de gaufres pour 4H, d’amis avec qui ont fait les 400 coups. Mais bon il est temps de passer à un autre endroit.