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My Sydney experience

April 20, 2016Meliabenedicte

Entering Sydney. It felt so nice to be back in an apartment again and in a major city. You may or may not be wondering what we did there. For starters, we visited the Blue Mountains. Not as famous as the Opera House but nonetheless stunning. More like a valley than mountains, the Blue Mountains get their name because of the blue mist that rises up from the eucalyptus forest. A green carpet of trees stretched as far as I could see, over mountains and in between crevices. All the bakeries seemed to make up for the dreariness of the town. We went to a botanical garden with a hugely diverse arrangement of plant and flowers, some vegan, others not, and some even dating back 40,000,000 years! From Dahlias to Venus flytraps, they had it all!

Nous voici enfin à Sydney. J’aime bien être de retour dans un appartement dans une grande ville. Vous devez vous demander ce que nous avons fait ici. Nous avons visité les Blue Mountains, les Montagnes bleues. Pas aussi connues que l’Opéra de Sydney mais je trouve que ça valait le coup d’oeil. C’était plus une vallée que des montagnes très hautes, elles s’appellent bleues car les eucalyptus dégagent des vapeurs qui leur donnent un aspect bleuté. Ca ressemblait à un grand tapis vert qui aurait été déposé entre 2 piliers. Nous avons déjeuné en ville, plein de petits cafés mais surtout énormément de pâtisseries! Nous avons admiré les jardins botaniques de la région (toutes les villes de l’Australie ont des jardins botaniques, toutes!). Il y avait des fleurs et des arbres très variés, certains datant de plus de 40 million d’années comme l’arbre fougère. Malgré l’automne il y avait des fleurs et beaucoup de dahlias.

Back in Sydney, we had to do the most iconic thing there, walk across the Sydney Harbor Bridge and visit the Sydney Opera House. Those were my two favorite things we did there, being an architecture enthusiast. It took Jørn Ultzon (the architect of the Opera House) 16 years to complete it, due to engineering and budget problems. Built to look like the white sails of the yachts in the harbor, the Opera House is now one of the most recognizable buildings in the world. And my favorite. Especially at night, when it becomes the illuminated centerpiece of the Harbor. We spent a week in Sydney, and about half of that time was spent in our apartment, doing homework which wasn’t fun because who likes doing homework, right? Last but not least, a harbor boat tour. I say last not because it’s the last article in this blog, but because we went on it on our last day in Sydney. When Captain Cook first came upon Australia in 1770, which is now modern day Sydney, he liked that area because of the protection that the bay offered for is boats. As part of our tour, we stopped in a near-by town called Manly. Weird name, but cool town. As I strolled down the long avenue of brightly colored colonial buildings, I smelled the beautiful scent of fresh Belgium waffles and coffee. And the beaches stretched for… half a kilometer. As did Bondi, Sydney’s famous beach. So that wraps up Sydney, I had an amazing time visiting all of the famous landmarks; Blue Mountains, Sydney opera House, and Harbor Bridge.

De retour dans la ville, nous nous sommes intéressés aux bâtiments les plus connus de la ville. Le Pont du Port Sydney Harbour Bridge et l’Opéra. J’ai beaucoup aimé ce quartier appelé les Rocks, très vivant. Il a fallu 16 ans à Jørn Ultzon pour que son oeuvre soit achevé, l’opéra à cause de problèmes de construction et d’argent. Construit pour ressembler aux voiles des bateaux naviguant dans la baie, il est devenu l’image de Sydney voir de l’Australie. Les Rocks sont aussi formidables de nuit quand les édifices sont éclairés. Le pont est aussi spectaculaire, nous avons eu la chance de le traverser à pied mais aussi en voiture.

Nous avons passé pas mal de temps à faire des devoirs car pendant le voyage en camping car ce n’était pas évident. Mais qui aime passer son temps à faire des devoirs quand on est dans une grande ville? Notre dernier jour nous avons fait une croisière dans la baie. Quand Capitaine Cook a découvert l’Australie en 1770, il s’est installé dans la baie car ses voiliers étaient protégés. Nous avons fait un stop à la petite ville de Manly, qui a une plage, petite ville très coquette et mignonne avec son esplanade et des café. Il était difficile de résister à l’odeur alléchante des gaufres. Et les plages sont tellement grandes ici en Australie. Pour conclure, j’ai bien aimé l’Australie.

Farewell Australia. Adieu Australie.

Sydney, Australia

April 19, 2016Uncategorizedbenedicte

We are in Sydney. We are staying in St Leonards, North of Sydney driving I caught a glimpse of Harbour bridge and the Opera House, we settled in the apartment which is very nice. Because we have a car we visited the Blue Mountains. It was a large forested canyon with hiking trails and cooler weather you felt you are in the fall. The views were nice but I myself wasn’t stunned by it.

Nous sommes à Sydney, dans le quartier Saint Leonard au nord, en traversant la ville j’ai pu apercevoir au loin le pont de Sydney et l’opéra. Nous nous sommes installés dans l’appartement et un peu relaxés. Comme nous avons une voiture, mes parents ont pensé que ce serait une bonne idée de faire un tour dans les Montagnes Bleues. En fait c’est comme un grand canyon rempli d’une forêt avec pas mal de randonnées à faire. Ici nous sentions vraiment qu’on était en automne, il faisait frais et les feuilles changeant de couleurs. Ca valait le coup d’oeil mais pas plus à mon avis.

We also spent time doing lots of homework as we have good internet connection and 2 desk to spread. We had to go to Bondi beach. I was pretty standard but it is the beach of Sydney. The water was not very warm but I did swim, there were lots of people surfing.

Nous avons fait beaucoup de devoirs, comme la connection internet était très bonne, enfin! Nous sommes allés à la plage de Bondi, très connue. Je ne l’ai pas trouvé exceptionnelle mais elle est près de la ville. L’eau n’était pas très chaude mais je me suis trempé. Il y avait beaucoup de personnes qui surfaient.

It was time to visit some of the most iconic buildings of the town, you know which one I am talking about. It was Sydney harbour and The Sydney opera house. The opera house is meant to look like the sails of the yachts passing by, it was designed by Danish Jørn Ultzon, winner of the international design competition (233 people from 32 countries entered it). Construction began in 1959, they had a lot of problems constructing the shells, they had to change the original design. It was finished in 1973 and cost 102million (they had predicted at the beginning of the project that it would be finished in 1963 and cost 7million). On our way to the harbor we stopped and listen to a didgeridoo performance, it was the first time I had ever seen one live. It was cool because he made it sound more modern with modern tunes. As my souvenir from Australia I wanted to buy a boomerang, and there it was the perfect one for the perfect price. I couldn’t help feel like the luckiest person.

Puis nous avons visité les bâtiments les plus connus de Sydney, vous devez avoir une petite idée de quoi je parle! Bien sûr le pont de Sydney et l’opéra. L’opéra est supposé ressembler à des voiles de voiliers qui se baladent dans le port. C’est le danois Jørn Ultzon qui a gagné le concours pour le nouveau bâtiment. La construction commença en 1959 et finit en 1973. Il a coûté 102 million au lieu des 7 prévus au départ. Il y avait des artistes de rues, notamment n joueur de didgeridoo, c’est la première fois que j’en entendais un jouer aussi longtemps. En plus il faisait des airs très modernes, c’était joli. Je voulais acheter un boomerang comme souvenir, j’ai eu la chance d’en trouver un que j’adore. Je suis super content de mon achat.

We did the Harbour bridge every way possible, under, over, across. Its an arch steel bridge, with pillars 89m high on each end. It was completed in 1932, it cost 6.25million Australian pounds which they finished to pay it off in 1988. 1400men worked on it and 16 died. More than 200,000 cars cross it everyday. It is black because it was the only color of pain they had in such big quantity. We even took a cruise at sunset, pretty nice!

Nous avons fait le pont sous toutes les coutures, dessus, traversé, dessous, sur les côtés, en croisière au coucher du soleil. C’est un pont en forme d’arche avec 4 énormes piliers de 89m de haut sur les côtés. Il fût fini en 1932 et coûta la bagatelle de 6.25 million de pound Australienne, il a fini d’être payer en 1988. Il a fallu 1400 hommes pour le construire et 16 ont peri à cette tâche. Plus de 200 000 voitures passent sur le pont tous les jours.

We also spent some time walking around the center, and went inside Saint Mary’s Cathedral (lots of Chinese were visiting it the day we did!). They have the QVB, Queen Victoria Building, finished in 1898, its a mall but old with fantastic architecture and very well preserved. Lots of stores in it and also patisseries and tea. And we strolled the main shopping street.

Il reste beaucoup de bâtiments de l’ère victorienne dans le centre ville au milieu des immeubles modernes., ils sont bien préservés comme le centre commercial QVB, Queen Victoria Building. It was finished in 1898, ils est plein de petits magasins et de pâtisseries. Nous avons fait une pause gâteau obligatoire!

The other side of Australia, the east.

April 19, 2016Jaydenbenedicte

We landed super early at 6.00 on Easter, our place was not ready until 2.00pm so we had time to kill, we spent it mostly at a place called the Lagoon. We stayed 2 nights until we got our camper-van. We only had to pay 1AUD a day because it was a relocation. Our first day in the van we only drove, we had to cover a lot of miles.

Nous avons atterri super tôt à 6.00 du mat. Malheureusement pour nous notre appart n’était pas près avant 14h00, alors pour tuer le temps nous nous sommes installés près du lagon, une grande piscine communale gratuite pour tout le monde. Nous sommes restés 2 jours à Cairns je soigne une otite, oui après l’angine l’otite alors pas de baignade… Puis mes parents récupèrent le camping car qu’ils ont loué, on le ramène pour la compagnie jusqu’à Brisbane. Ca tombe bien car c’est là où nous allons, le tout pour plus ou moins 1 dollar par jour. (En fait sans compter l’assurance, fuel etc). Ca va il est bien grand. Jour 1 ça a été route non stop…pas le plus fun, mais bon il fait avancer.

On day 2 we took a hyper fast speed boat to the Whitsundays Islands. We got to our snorkeling spot and found it very disappointing there was nothing special to it. I thought the Great Barrier Reef would be amazing with sea turtles, amazing coral and anemones, and incredible fish and sea creatures. There were some but we had seen better in Indonesia. Later we went on a bush walk, we anchored the boat to a sea turtle hot spot. There were so many I saw at least 5 and they were huge, too bad I was not swimming at that time. The walk wasn’t anything special but when we reached the top the view was breathtaking. Whitehaven beach was laying in front of my eyes, it is the most incredible beach I had ever seen. The sand is 98.8% silica it is so fine that it makes a shrieking sound when you walked in. It is considered the whitest beach on earth and one the the smallest sand grain, so thin that NASA used it to make the lens of the Hubble space telescope. It almost made spirals and the water was as blue as blue can be or aquamarine. We stuck around for a while watching the little sting rays and fish go by. Then we had lunch and I went for a little swim (you had to wear stinger suits because of the jellyfish). Goanna’s are like monitor lizards and we saw three of them in the shaded area. They seemed awfully comfortable around us but one was getting really close so we backed off. It was time to leave back to Airlie Beach. The boat had 2 engines with 600 horse powers. When the skipper pushed the throttle, it was so fast it backed you up against your seat. We got back to the camper-van park, it was in the nature and there were birds every where, especially cockatoos.

Jour 2: croisière dans les iles Whitesundays (découverte par Capitaine Cook en 1770) sur un bateau très rapide. Nous arrivons à l’endroit pour faire du snorkeling et bien grosse déception car nous n’avons rien vu de trop spécial, je pensais voir plein de tortues et du corail différent. En fait nous avons vu mieux en Indonésie. Nous sommes montés au sommet d’une petite colline pour avoir une belle vue et là où nous avons ancré le bateau il y avait plein de tortues! J’en ai vu au moins 5 grosses, dommage que ce n’était plus le moment de nager. La vue était à couper le souffle, devant moi la plage de Whitehaven, la plus belle que j’ai jamais vu. L’eau était bleu marine et vert d’eau à la fois. Elle est très spéciale car c’est le sable le plus blanc et le plus fin au monde. NASA l’a utilisé pour faire le verre de leur télescope Hubble. Puis nous sommes tous allés à la plage pour le lunch et nager. Il fallait mettre une combinaison car il y a beaucoup de méduses ici. Juste avant de partir sous les arbres, j’ai vu des goannas (grands lézards moniteurs coin), ils avaient l’air un peu trop confortables à mon goût l’un d’eux se rapprochait trop près, alors je me suis éloigné. Il était temps de partir pour Airlie Beach, c’était super le capitaine allait super vite et il passait dans les vagues des autres bateaux. De retour à notre campement, douche et repos, nous étions dans un endroit très naturel avec des oiseaux tout autour comme des perroquets et surtout des cacatoès.

Day 3 of the camper van trip, we went to the town of Rockhampton the Beef capital of Australia. There wasn’t anything very interesting about it, I didn’t see many cows in the pastures. But the next day we started our day by going to the Rockhampton zoo. It was a little bit small, but I still enjoyed it. There was a gargantuan crocodile he was a good 4 meters, and 1 meter in width. We saw a cassowary which just looked prehistoric and amazing you can only find them in Australia. There was a monitor lizard and a koala. There were also chimpanzee’s which I had never seen before.

Jour 3: arrêt dans la ville de Rockhampton la capitale du boeuf Australien. Pour moi c’était juste une ville normale. Je n’ai pas vu tant d’animaux que ça. Le jour suivant nous avons fait un stop au zoo local, il était petit mais j’aime bien voir les animaux. Ils avaient un énorme crocodile il devait faire au moins 3 m de long. J’ai aussi vu un casoar animal préhistorique qui ne vit qu’ici, un koala endormi (comme d’habitude), des chimpanzés (c’était la première fois que j’en vois de ci près.

After the zoo we headed to Noosa to visit one of my Dads friends from when he was yachting called Maria. We met her at the farmers market. Then she showed us around and went to a beach. The life guards were always yelling at you, we had to be careful of the rip current. After swimming were gather seafood for a riverside picnic. There were Moreton bay bugs (which I had never had before), prawns, oysters, smoked salmon, cheeses, breads and crackers. My favorite thing was the Moreton bay bugs they were like lobster except a lot fishier. The next day we said our goodbyes and after a little bit of driving we were in Brisbane.

Direction Noosa au nord de Brisbane, pour voir Maria une amie de mon père du temps des yachts. Nous nous sommes retrouvés au marché local. Elle nous a montré le coin puis nous nous sommes baignés. Je n’ai pas trop aimé les sauveteurs, il était interdit de nager trop loin de nager en dehors des drapeaux…Après la baignade, nous avons préparé un pique nique pour manger à la rivière. Maria avait pris des Moreton bay bugs (sorte de langouste locale mais avec un goût plus salé), des crevettes crues et cuites, des huîtres, du saumon fumé, des fromages avec du pain et des crackers. J’ai adoré les Moreton Bay bugs. Le lendemain de nouveau sur le départ pour Brisbane.

Our camper van trip was done. We got to Brisbane and got a rental car, and off to the apartment. The next day we visited another one of my dad’s old friends from his yachting days. His real name was David Sharp but we called him Sharpie. He took us on his boat The Liberty. We were go fishing which I was deeply looking forward to but the ocean was to rough which made me sad and disappointed. But I got to learn how to drive a boat which was Awesome, David is really nice he just let me do it with nobody around and we were going pretty fast. When we got back to his apartment we got to meet his girlfriend Anita. They took us to a surf club for dinner we had seafood platters. The following day we went to beach then later we gathered supplies for a big dinner. I prepared stuffed patty pans with a panko crust. Melia made the brownies. Sharpie made a shrimp ceviche and my dad did some shrimps with chorizo and also did the huge mud crab. David did not have a pot big enough to cook the huge crab so we had to improvise and when my dad put the crab in the pan to steam it he did not like it at all and was trying to escaped so he had to kill it with his knife, not too cool to watch. The next day Sharpie and Anita were going to New Zealand and they were very nice to lend us their apartment until we went to Sydney.

Nous avons rendu le camping car et pris une petite voiture pour aller jusqu’à l’appartement dans Brisbane, la capitale du Queensland. Nous avons rejoint David Sharp un autre ami de papa des bateaux, je l’appelais Sharpie. Il nous a amené sur son bateau le Liberty, j’étais super excité car on avait prévu d’aller pécher mais la mer était démontée alors nous sommes restés du côté de la rivière, j’étais déçu. David a été super gentil et il m’a laissé conduire le bateau pendant 10min à pleine allure tout seul, c’était une super sensation. Au retour à son apart, il nous a présenté sa copine Anita et nous avons diné dans un resto sur la plage plateaux de fruits de mer au programme. David a continué de nous faire visiter la région de la Gold Coast, surtout les plages immenses sans personne dessus. Le soir nous avons fait les courses chez un poissonnier et pris des crevettes et un crabe Mud assez géant. David a fait un délicieux ceviche, j’ai aidé à préparé les légumes. David n’avait pas de fait tout assez grand pour faire cuire le crabe, il l’a mis dans une poêle mais il essayait de s’échapper quand c’est devenu trop chaud, alors il lui a mis un coup de couteau, assez dégoutant. Le jour suivant David et Anita sont allés assister à un mariage en Nouvelle Zélande et nous nous ont laissé l’utilisation de leur appartement, super sympa.

The next day we went to an aboriginal bushwalk. We had our guide that was an aborigine. She explained that the men and the women were very separate. The men would have their area that only they could be in and the women had their side. If the men would go into the women’s side they would have to have a small spear jabbed into there leg slightly, it would be pulled out immediately after being jabbed. The aborigine would have a time in the day called Dream Time. It was a very spiritual moment for them when they told stories of how their world came to be. One of them was a man called the Wonder, he was known for being able to train the dingoes to herd the kangaroos and animals to the Aborigine for them to catch. The Aborigine learned that kangaroos always follow one escape path they found it and that’s how they caught there kangaroos. When the Wonder died everybody was very sad but one day some boys were playing by the ocean and saw a dolphin swimming in an odd pattern and they saw that it was bring the fish towards them they went to get their fathers and they caught all the fish. They realized that it was the Wonder. The Aborigine sometimes believed that some would be reborn as animals. The Aborigine made boomerangs from curved tree roots. They only cut the boomerang out so it saved the tree. They made their shields from carving the outline of the shield then placing stones in the outline hitting tm them with a hammer and out comes your shield. There were Aboriginal laws that said that only the men can play the digeridoo and only the women can play a sort of drum. Our guide said that you put a big piece of possum skin on your lap and it’s a drum. I totally think that it was amazing to learn all these facts and see all these things.

Nous avons fait un Bush Walk, une marche dans la forêt avec un guide aborigène qui t’explique les coutumes de leur tribu. Elle nous a expliqué que les hommes et les femmes faisaient beaucoup de chose séparément. Certains endroits étaient réservés exclusivement aux femmes (comme là où elles accouchent), si un homme y va il sera puni(une lance dans le mollet). Ils ne connaissaient pas l’écriture, alors tous les jours les anciens se réunissaient avec les enfants pour leur raconter les Rêves. C’était un moment très spirituel, les enfants apprenaient comment le monde s’était formé, ça diffère selon les tribus. Ici, c’est un homme appelé le Magnifique, il a dompté les dingos qui ont ramené des kangourous et d’autres animaux vers leur campement. Les aborigènes avaient compris que les animaux s’échappaient toujours vers le même chemin, alors ils ont pu attraper les animaux dont ils avaient besoin plus facilement. Le Magnifique mourut et tout le monde était très triste, un jour des enfants jouaient près de la plage et ont vu un dauphin avec un drôle de dessin sur son dos. En y regardant de plus près, le Magnifique s’était réincarné en dauphin et il ramenait les poissons vers leurs filets. Ils croient en la réincarnation, ils ne prennent que ce dont ils ont besoin pour manger jamais plus. Quand ils prennent un morceau de bois dans un arbre ils coupent que ce qu’ils utiliseront pour être sur que l’arbre ne meurt pas et se régénère, ex pour un boomerang ils choisiront une branche déjà courbée, ou pour un didgeridoo un arbre mangé par les termites, pareil pour leur bouclier (ils tracent un oval sur un tronc et avec des haches et des petits piques ils soulèvent l’écorce). Dans leurs lois, seul les hommes peuvent jouer du didgeridoo, les femmes font un tambour avec une peau d’opossum sur leurs genoux. J’ai beaucoup aimé cette balade, et j’ai appris plein de nouvelles choses sur leur culture.

We sadly left the fun city of Brisbane for Sydney. Our camper van was the puniest one ever. We drove that first day to reach Nelson Bay, we arrived late and the camp was not great, but we were there just to sleep.

Nous avons quitté Brisbane et ses plages pour un voyage jusqu’à Sydney. Cette fois ci notre camping car est tout petit (il est pour 4 personnes quand même). Nous avons conduit toute la journée pour nous rapprocher de Nelson Bay, notre campement n’était pas super mais nous n’y restions pas juste pour dormir.

The day after that was nothing but fun on Nelson Bay about 3H north of Sydney. We first went dolphin watching. A ton of them came right up to the boat and swam under it, others were just swimming doing their thing. I really thought that it was amazing. But the fun was not finished, after we went quad riding which was the most awesome thing ever. Especially when I went fast and down the long steep dunes. At first it was super hard to control since it was my first time driving one. After a while I was going full throttle every time I could. We had to follow a guide so we couldn’t go as fast as we wanted or go free roaming which I would have gone crazy to do. I think that we couldn’t have gone at a better time because it was right at Sunset.
The day after that we finally made it to Sydney.

Nelson Bay a été une journée de fun complète au programme: croisière dans la baie pour voir les dauphins. Nous en avons vu beaucoup, ils venaient près du bateau et passé en dessous. J’ai adoré les voir comme ça autour de nous. Puis le summum de l’après midi: conduite de quad dans les dunes de sables du park national de Worimi. Au début c’était un peu difficile à manier comme je n’en avais jamais fait puis sur la fin j’allais à toute vitesse. Nous devions suivre un guide, donc nous ne pouvions pas aller au maximum mais nous avons descendu de grandes dunes. Nous étions là au moment du coucher du soleil, sur les dunes c’était un spectacle inoubliable. Le lendemain départ pour Sydney.

East Coast of Australia, Cairns-Brisbane

April 17, 2016Meliabenedicte

The East. A long night in an airplane and we were in the northern east of Australia, Cairns. It had a nice public pool and board walk, it wasn’t that special, I preferred Perth. We spent a few days there then rented a campervan to go to Brisbane. A huge behemoth compared to our small rental car. You may ask, what did we do in there? Well, it was too bumpy to write and draw, so homework was out of question, no Wi-Fi, I get carsick when I read so I couldn’t do that either, which left with the choice of death by boredom. And die I did, for 6 days!

Nous voici sur la côte est, c’est un autre monde. Après un vol de nuit entre Perth et Cairns, nous avons du patienter 6 heures avant de pouvoir aller à notre apart. C’est Pâques, j’ai eu droit à un lapin au chocolat, donc ma journée n’était pas gâchée. La ville était sympa, mais petite, il y avait une grande piscine publique appelée le lagon. J’avoue que j’ai préféré Perth. Il vaut mieux se baigner ici que dans la mer car ils ont des méduses, des requins et des crocodiles!!!! Après quelques jours ici, mes parents ont loué un grand camping car pour descendre jusqu’à Brisbane. C’était un monstre comparé à nos petites voitures de location! Vous vous demandez ce que j’ai fait pendant les 2000km de voyage, eh bien ça bougeait trop pour écrire ou dessiner donc devoirs étaient hors de questions, pas de WIFI, je suis malade quand je lis en voiture, donc j’avais le choix entre mourrir d’ennui et dormir. Je suis morte d’ennui pendant 6 jours….

We did some things in between, like go on a snorkel cruise in the famous Whitesundays Islands and Whitehaven beach. Back in Asia, if we saw something for 90$ we would cringe, so when we got the 500$ bill for that day trip we basically fainted. But I did get the chance to ride on the fastest boat I had ever ridden on! 15 miles and 30 minutes later we were already at the snorkel spot. This was The Great Barrier Reef so I expected the best. The coral was meh, the fish were meh, and the clarity of the water was meh. The only abundant thing seemed to be the jellyfish, so everyone had to look ridiculous in full body sting suits. My favorite part of that trip were the beaches. The white sands were gracefully cast in elaborate patterns above the aquamarine ocean. As I walked along, the world’s finest sand squeaked beneath my feet. Most impressive though was the vastness of it all. For miles and miles there was nothing but pristine beaches, and almost nobody on them!

Nous avons quand même visité des endroits ou des villes entre Cairns et Brisbane. Notamment un arrêt dans les îles Whitsundays et la fameuse plage Whitehaven. En Asie quand une excursion coûtait $90 nous trouvions ça cher, donc quand nous dû payé $500 ça fait mal au budget, je me suis presque évanouie. Mais j’ai adoré la balade dans ce bateau super rapide, une première pour moi d’aller aussi vite sur l’eau. Nous allions snorkeling dans la Grande Barrière de corail, on ne peux pas faire mieux, en plus c’était une belle journée. La vérité, le corail était ok, les poissons ok, et la clarté de l’eau ok, je voulais spectaculaire. Je pense que nous avons été un peu trop gâté en Indonésie. La seule chose abondante ic dans la mer semble être les méduses donc il fallait nager avec une combinaison spéciale j’avais le look coco! La plage de Whitehaven était spectaculaire, le sable si fin qu’il fait du bruit quand tu marches, et si blanc ça faisait mal aux yeux. Vu d’en haut, le sable blanc et l’eau aquamarine par endroit était un spectacle pour les yeux. Elle était immense, sur des km et des km juste des plages avec presque personne dessus.

Back in the van, I have no need to tell you about the rest of the 3 more days we remained cooped up in that thing. Instead I’ll skip to Noosa where we met up with one of my dad’s yachting friends, Maria. We had a good time but unfortunately had to leave the next day to return the camper. On the Gold Coast we met up with another of my dad’s friends David. He took us out on his speed boat for a day out on the river. That was followed with a delicious dinner at seafood place with him and his girlfriend Anita. The succeeding day we explored plenty of those famous beaches, saw strange volcanic rock formations at Fingal, and once again ate a seafood feast of mud crab, ceviche, oysters, and seared shrimp in addition to my brownies! While there we visited Byron Bay, a sort of hippie town with lots of surf shops and ice cream parlors.

Mais il fallait continuer à avancer donc de longues heures dans le camping car, voir jours. Finalement nous sommes arrivés à Noosa sur la Côte Sunshine où nous avons passé la journée avec Maria une amie de papa quand il travaillait sur les yachts. Nous avons passé une super journée qui a fini par un pique nique au bord de la rivière. J’ai adoré Noosa je pourrais y vivre sans problème. Mais il a fallu repartir direction la Gold Coast après une journée à Brisbane nous sommes descendus sur Currumbin au Sud de Surfers Paradise chez un autre ami de papa David. Il nous a amené en bateau sur la rivière puis nous avons fini la journée avec un fabuleux repas de crustacés dans un restaurant sur la mer avec son amie Anita. David nous a fait visité la région les plages sont juste immenses, à Fingal on voit les reste volcanique de la lave dans la mer. Le soir nous avons préparé un bon repas pour David et Anita avec des crevettes et crabe Mud, j’avais fait des brownies avec de la glace pour dessert.On s’est régalé. Nous sommes allés à Byron Bay, une petite ville de la côte un peu hippie et surfers, et bien sûr un grand phare et une plage immense.

With David and Anita. Chez David et Anita à Currumbin.

Soldiers crab

Byron Bay, little quaint relaxed town(Petite bourgade surfer et fun)

One the things we did while on the Gold Coast was take an aboriginal bush walk. Before leaving, our aborigines guide put some ochre on our faces and hands, she said that it reminded her people of their love for nature. They’re so in tune with it that they never take more than they need and leave it exactly how they had found it. It’s a very simple yet meaningful life. The odd thing about these people is that they’re very family-oriented, yet men and women are separate in the sense that they each have their own rights. For example, women cannot play or touch the digeridoo, they have their own possum skin instrument. Also, men cannot go in the women’s sacred birthing area, the punishment is harsh, a jab in the leg with a sharp spear. The aboriginals work together. Modern society should take their example, but instead they pushed them away.

Nous avons fait une marche dans le bush avec une guide Aborigène pour apprendre un peu de leur culture. Avant de commençait la marche notre guide nous a peint avec de l’ocre c’est une coutume pour eux avant d’aller dans la forêt ça leur rappelle leur communion avec la nature.Il existe beaucoup de tribus aborigènes qui n’ont rien en commun avec les autres différentes langues ou différents lieux de l’Australie, mais ils ont en commun le fait qu’ils n’étaient pas sédentaires et qu’ils ne prenaient que ce dont ils avaient besoin dans la nature et laissent l’endroit comme ils l’ont trouvé (car ils y reviendront dans quelques mois). C’est une vie simple mais très respectueuse. La famille est très importante pour eux, mais ils ont beaucoup de règles et souvent les hommes et les femmes sont séparés, parfois pendant des mois où chacun suit son propre rythme. Par example, les femmes n’ont pas le droit de toucher des didgeridoos (instruments de musique long en bois), elles font de la musique avec des peaux d’opossums. Les hommes ne peuvent pas aller dans les endroits sacrés des femmes comme là où elles donnent naissance, si un homme est pris la punition peut être une lance dans leur mollet. Assez dure! Dans la tribu ils travaillent ensemble. Je pense que la société moderne devrait prendre example sur eux mais en fait les Australiens blancs ont tendance à les repousser par un manque de compréhension de leur culture.

We now our second camper, this one two times smaller than the one previous. Saying that it was a “snug fit” would be a lie. The first day we drove, and drove, and drove all day only to end up in a sketchy camp site. Thus, we left as early as possible to Nelson Bay. It’s a small town with a pig port and with more cafes than Brisbane! The real reason we went there though was to see the dolphins. Those aquatic mammals didn’t seem frightened by our big tour boat, yet they didn’t seem to feel the need to put on a show for us either. As a matter of fact, they were quite lazy! Not even the shouting band of tourists seemed to stimulate them beyond simple acknowledgement of the boat. The town neighboring Nelson Bay, Williamstown, is renowned for its sand dunes. My dad insisted upon that we take an ATV tour at sunset. I had never ridden one on my own before, my heart beat against my rib cage like a snare drum. It was relatively simple to drive, all I had to do was keep pushing on the accelerator and guide the handle bars. At first I rode like someone who had never touched an ATV before (which I was) but slowly I urged myself to go faster. By the end of the ride, I was taking it full speed through the dunes.

Nous avons récupéré un autre camping car à Brisbane que nous allons conduire jusqu’à Sydney, ce sera juste 1000km, par contre celui là est tout petit 2 fois plus petit que l’autre! Pour dormir nous étions un peu comme des sardines. Nous avions décidé de passer la première journée à conduire le plus loin possible pour se reposer et apprécier Nelson Bay le jour suivant, le terrain de camping ou nous nous sommes arrêtés n’était pas super. Heureusement le lendemain matin nous n’étions pas très loin de notre destination. Nelson Bay est une petite ville avec un port et beaucoup de petits cafés. Nous avons fait une petite sortie en mer pour admirer les dauphins. Nous n’avons pas eu besoin de sortir très loin du port pour les admirer. Ils étaient en groupe de 5 ou 2 et nous les avons vu passer sous le bateau, le bateau ne les dérangeait pas vraiment. Puis nous avons fait une sortie d’une heure en quad dans la ville voisine de Williamstown, dans les dunes. Mon père était super excité, moi pas trop car je n’en avais jamais conduit. Mon coeur battait à la chamade, mais après quelques minutes je me suis relaxée et bien amusée car c’était simple à conduire et vers la fin j’allais bien plus vite. L’endroit était magnifique imaginez des dunes au coucher du soleil et que notre groupe.

Australie

April 14, 2016Meliabenedicte

The West. Funny, Indonesia is closer to Australia than New Zealand, a mere 4 hours away by plane. Fremantle, where we were staying, was a very nice town by the ocean. Unfortunately, the cold sea water discouraged me. What month is it, March right? Well, in Australia, its autumn. But my favorite part was what we did outside of Fremantle, visiting the animal preserve. I got to pet koalas, wombats, saw plenty of beautifully colored birds, milked a cow, saw a sheep being sheered, and best of all, kangaroos. I actually got to hand-feed them! Like all marsupials, kangaroos can’t over eat, and that’s for the better because I don’t know what people would think if all they saw were fat kangaroos slumping around after eating too much granulated dry grass!

L’ouest Australien. En fait Indonésie est bien plus près de l’Australie que la Nouvelle Zélande, un vol de 4H. Nous voilà à Fremantle, petite ville juste au sud de Perth, j’aime bien la ville pleine de charme près de l’océan. Malheureusement l’eau est trop froide pour moi. Quel mois sommes nous déjà? Mars, c’est vrai que c’est l’automne ici! J’ai adoré les sorties que nous avons fait dans la région, surtout la visite du zoo. J’ai caressé des koalas, des wombats(le gros animal dans les bras du guide) vu beaucoup d’oiseaux très colorés, trait une vache, observé la tonte d’un mouton, mais j’ai gardé le meilleur pour la fin: donné à manger aux kangourous. En fait les kangourous font partis de la famille des marsupiaux et ces animaux mangent que ce qu’ils ont besoin. Ce ne serait pas cool, si les personnes venaient les voir et trouvaient des kangourous vautrés parterre et obèses!

After that experience, we went to a very ancient place called the Pinnacles. Small limestone formations created over thousands of years by the shifting sands and sea water. Like Mother Nature’s teeth, they stood tall and proud. Not just 32, but tens of thousands of triangular prisms standing upright in the middle of a sandy desert. But the Australian desert is so much more diverse than I had ever imagined. It changed with every mile we traveled. From low brown brush to snowy white dunes. The fine white sand whipped my legs as I struggled ankle deep up the ever-shifting slope.

Un autre jour, nous avons visité un désert très ancien, formations calcaires créées des milliers d’années auparavant par le vent et l’eau, les Pinnacles. Comme des dents, les colonnes se tiennent droites comme des i. Mais il y en avait bien plus que 32! Le désert australien est plus varié que je ne pensais, il change beaucoup, jaune, orange, petits arbustes ou dunes de sable d’un blanc éclatant. Le sable fin des dunes de Lancelin me fouettaient les jambes quand je les escaladais.

Road trip! (You might not believe this, but Australia is cold). We drove down south the Margaret River wine region. And chocolate region, and nougat region. The factories offered free samples which I took full advantage of. The extra pounds I did gain that day, I lost while running around a baby playground. South Western Australia is famous for its huge underground caverns. A 2km expanse of total blackness, there was nothing, until they turned on the lights… Translucent stalactites and stalagmites rose and fell. Some were huge structures, formed over millions of years and others were thinner than my pinky finger.

Direction le sud région de Margaret River et en fait plus on va vers le sud en Australie et plus il fait froid, c’est l’inverse de nous du fait que c’et dans l’hémisphère sud. Mais aussi région du chocolat et du nougat mais surtout vin et bière! Nous avions droit de tester leurs produits, en tant que cliente il fallait que je me sacrifie pour être sure que leur produit était bon. J’ai dépensé mon surplus de calories sur les aires de jeux, même si je suis un peu trop grande pour ça je me suis bien amusée. Il y a beaucoup de grottes et d’aven dans la région, nous avons visité l’aven bijou, 2km de complète obscurité, avant que les lumières ne soient allumées. Il y avait des magnifiques stalactites et stalagmites, certains extrêmement fins pas plus gros que mon petit doigt et très long.Cette grotte ne grandit pas vite car elle est asséchée.

Continuing south, we stopped at Hamelin Bay to see the sting rays. They sloshed to the surface of the water, their graceful black wings gliding easily under my touch. Next we visited a karri forest with bark-less trees and soaring limbs. I scaled 200ft above the ground so that even I, a fearless climber (if I say so myself), felt my legs shake every time I glanced down at the ant sized figures of my mother and Jayden. Even taller than those trees was the lighthouse at Cape Lewuinn, the southernmost part of the west coast of Australia. It is situated at the point where the Indian Ocean and Southern Ocean meet. The lighthouse keeper was seriously fit I learned, between climbing those 500 steps and cranking the handle every 2 hours to keep the light burning. The 7ft thick walls should have offered protection from the howling winds outside, yet during storms, the structure does shift a couple cm.

Nous poursuivons notre périple toujours plus au sud, un arrêt dans la baie d’Hamelin pour observer les raies. Elles venaient relativement près de la plage à la recherche de nourriture. Je ne me suis pas trempée car je trouvait l’eau trop froide, ma mère a été l plus courageuse. Elles glissaient pas très loin de la surface ou remuaient le sable pour découvrir quelques restes, j’en avais caressé une le jour d’avant dans le centre de Bunbury d’étude des animaux marins.C’es aussi la région des karris grands eucalyptus qui perdent leur écorce. J’ai escaladé le Diamond tree, 65m, c’est une ancienne tour de contrôle pour les feux de forêt (qui sont commun ici). Les marches sont en fait des bouts de ferrailles plantées dans l’arbre le tout sans filets, ce n’est pas donné à tout le monde d’y arriver (ex ma mère!!) j’avoue que sur la fin j’avais un peu les jambes en coton, mais rien ne remplace la vue que j’avais là haut. Mon frère et ma mère étaient ces 2 petits points! Nous avons continué jusqu’au Cap Leuwinn où nous avons visité un phare très ancien encore plus haut que l’arbre! Ici l’océan indien rencontre l’océan du sud (Southern en anglais). Les gardiens du phare avaient besoin d’avoir la forme physique entre monter les 500 marches et remonter le système à la main toutes les 2 heures avant que ce soit automatisé. Les murs étaient très épais pour résister au mauvais temps. C’est le point le plus à l’ouest de l’Australie, le jour de notre visite, les vents étaient relativement calmes et la mer dociles.

Welcome to WA, western Australia

April 14, 2016Jaydenbenedicte

Our flight landed and we got our rental car. When we arrived at our place we immediately got settled in. After a while we decided to explore town, we saw the shipwreck museum, the jail. We were in Fremantle just south of Perth. While my mom and sister went back to the apartment , my dad and I explored some more and we found the most colorful parrots ever. There were at least a dozen of them, they weren’t in captivity, they are every where in Australia. The following day we went to a park called Caversham Wildlife Park. The first thing we did was go to see the koalas. I knew they slept 20 hours a day but I didn’t know they were such heavy sleepers. Their fur was a little bit rough, but they were super cute. One just looked like he was drunk. We were lucky enough to see a farm show. First they showed how they used dogs as herders for the sheep. Then the show host made my dad come up and crack a whip and he sheared a sheep in no time. In the end I got to milk a cow, it was really weird. After the show we moved on to the reptiles. They didn’t have that interesting of a display but it was for the native reptiles of Australia. They have a lot of animals that can kill you in this country. There was an enclave where they were showcasing Australian animals and you could touch a bunch of them, my favorite was the wombat. I never thought that they were so big and fat, also kind of ugly. I got to touch a Blue tongued skink, and a decent size snake. The thing that was weird about it was that most big snakes are muscly and squishy, but this one was soft and stretchy. Then we went to see the wallabies and kangaroos. On the way there was the most colorful and magnificent bird I had ever seen, it was a male pheasant with very vibrant colors. It main color was bright red, had some blue feathers, an almost helmet like head and neck that was tiger patterned, and it had a little bit of green. I loved the fact that I could pet and feed the wallabies and kangaroos. They eat grass, so I could give them some grass pellets. A lot of the wallabies and kangaroos were white, a park ranger explained that the original white kangaroo was albino (white as snow with red eyes) and he mated with a lighter brown colored kangaroo. Feeding the kangaroos was my favorite part because they came up to you and stood up, some even were holding my hands.

Nous voilà arrivés en Australie! Après avoir récupéré la voiture de location, direction notre apart à Fremantle, une petite ville juste au sud de Perth. Nous avons exploré la ville, il y a pas mal d’histoire, le musée des bateaux qui ont fait naufrages, la prison un des premiers édifices à avoir été construits. Ma mère et ma soeur sont rentrées à notre apart et avec mon père nous avons joués aux échecs et au ping pong, les arbres étaient remplis de perroquets ou de cacatoès, ils sont partout ici, et ils faisaient un boucan d’enfer, ils étaient rouge et vert. Le jour suivant, nous sommes allés au parc de Caversham, pour voir les animaux d’Australie car ils en ont pas mal que nous ne connaissons pas. Nous nous sommes arrêtés chez les koalas. je savais qu’ils dormaient 20 h par jours, mais j’étais impressionné par le fait que certains n’arrivaient pas tenir leurs yeux ouverts, on aurait dit qu’ils étaient saouls! J’en ai caressé, leur fourrure n’était pas des plus douces. Ils mangent seulement des feuilles d’eucalyptus qui ne sont pas très calorique et ça ne leur donne pas d’énergie. Puis nous avons assisté au regroupement d’un troupeau de mouton avec des chiens bergers et à la tonte d’une brebis. Le fermier nous a fait une démonstration de fouet, il a demandé des volontaires, mon père s’est bien sûr levé, il est arrivé à le faire claquer du premier coup, le fermier a dit que ce n’était pas courant. Puis nous sommes allé dans un endroit où il y avait seulement des animaux d’Australie, comme le cacatoès, certains perroquets, lézards à la langue bleue,le monstre de Tasmanie tacheté, le wombat (mon préféré, un peu comme une énorme peluche). Ensuite nous avons vu les wallabies et kangourous juste avant d’y arrivé j’ai vu un faisan mâle il avait le plus beau plumage que j’ai jamais vu, les couleurs étaient tellement vibrantes. J’ai adoré le fait que je pouvais les caresser et leur donner à manger, ils mangent de l’herbe, on pouvait leur donner une sorte de granulés d’herbe séchée. Certains me donnaient la main.

The next day we visited the Pinnacles. As we got to the enormous desert the name Pinnacles became clear, thousands of pointy rocks coming out of the desert like tiger teeth. Some were big some were small. I climbed on a high rock and saw the entire site. The splendor of it was incredible. The orange desert sand with the tooth like rocks, with the marvelous snow white desert dunes in the distance. While walking across the desert we saw an Emu which was really amazing, right there in the wild. One desert to another we finished the pinnacles and went to the Lancelin Dunes. They were super nice except for the wind which blew the sand at you and they felt like pellets. The edges were super steep so I ran down one going down wasn’t fun and going back up was even worse you had the sand hitting you and a very high climb up. It was getting dark when we finished visiting the dunes and we settled in our hotel for the rest of the day.

Le jour suivant, nous avons exploré le Nord de Perth jusqu’au Pinnacles, c’est un parc national. C’est un désert, le temps et les éléments ont découpé les roches et maintenant elles ressemblent à des dents de tigres. Elles étaient de tailles différentes petites et grandes, j’en ai escaladé quelques unes, celles que l’on pouvait. La terre orange jaune était un joli contraste avec les pierres, nous avons aussi vu des dunes de sables d’un blanc très pur qui arrivaient jusqu’à la mer au loin. Pendant notre tour, nous avons vu un émeu qui se baladait, il était venu boire dans une flaque d’eau, c’est cool de voir ce genre d’animal dans la nature. Au retour nous nous sommes arrêtés aux dunes de Lancelin. Elles étaient blanches et très hautes, il y avait un vent assez important et le sable me fouettait les jambes et le visage. Elles tombaient à pic comme une montagne, j’en ai descendue une en courant je n’ai pas bien aimé mais la montée était bien pire quand le sable et le vent étaient contre moi! Après cette journée bien remplie j’étais content de rentrer à l’hôtel.

The following day we took a long road trip to the South. Our first stop was at Bunbury Bay it was supposed to be a dolphin experience but we didn’t end up seeing any. On the bright side we got to see a bunch of other stuff. When we came right in we saw Port Jackson sharks, generally bottom dwellers. We also got to see a sting ray get fed. But my favorite was to see the octopi being fed. One of the 2 was trying to get out of its tank and it was splashing water everywhere and its tentacles getting out. I learned that star fish have eyes on the ends of their arms.

Ce coup ci nous sommes partis pour le sud, dans la région de Margaret River. Nous nous sommes arrêtés à Bunbury, il y avait un centre de découverte des dauphins. Comme il était tard vers 13h00, nous n’avons pas vu les dauphins, ils étaient venus le matin. Mais j’ai vu des requins Port Jacksons, et nous avons assisté au déjeuner d’une raie (elle mange des crevettes). J’ai bien aimé quand ils ont donné à manger à 2 pieuvres, ils nous ont expliqué qu’elles essayaient des sortir, elles éclaboussaient de partout, une des tentacules était sorti du bac ils ont eu toutes les peines du monde à la faire rerentrer. J’ai appris que les pieuvres avaient un cerveau dans chaque tentacule et que les étoiles de mer avaient des yeux au bout de leurs bras.

After long hours of driving we got to Margaret River. It is a wine region, we visited some wineries and breweries. For me they weren’t very interesting because I never got to taste wine, we did taste some chocolate and some nougat. One of the breweries had a fun playground, my Dad started spinning me and it felt like a rocket simulator.

Après un long trajet en voiture nous sommes arrivés à Margaret River. Nous sommes ici car c’est une région qui produit du vin, et mon père a dit que c’était son voyage aussi et il voulait vraiment le faire. Nous avons visité des vignobles et des brasseries. Je ne peux pas goûter le vin ou les bières donc ce n’est pas très amusant, mais nous avons visité une chocolaterie juste avant Pâques et une fabrication de nougat locale. Une des brasserie avait une super aire de jeu pour es enfants, alors je me suis régalé.

We went off to see some caves: Jewel caves. They were amazing stalagmites and stalactites hanging everywhere. Some of the formations were like Karri trees and jellyfish. Some were like water falls and coral. They were stunning. In one area of the cave there were some straws that had big bulbs on their tips. At one point our guide completely turned off every light in the cave and it was so dark you couldn’t see a thing not even your hand right in front of your face. When the lights were back, the cave looked even more amazing because of the quick transition of dark to light nothing to something amazing. We walked down the path and encountered a bush tail possum skeleton.

En continuant toujours plus au Sud, nous avons visité l’aven Jewel (Bijou), la région a beaucoup de grottes ou d’aven. Elle avait des stalagmites et stalactites, certains ressemblaient à un mur de corail, de méduses etc, j’ai beaucoup aimé. Certains étaient un petit filament avec comme une ampoule au bout. A un moment donné notre guide a tient les lumières et c’était noir de noir, je ne pouvais même pas voir ma main devant mes yeux! Quand elle a rallumé, la grotte paraissait encore plus spectaculaire du fait de la transition. Elle a pointé un squelette très vieux d’opossum, il a du tombé sans pouvoir ressortir.

It was time to drive back to Perth. On the way we stopped at the Cape Leuwinn to see the light house. When we got to the top our guide told us that it was the highest point in Western Australia. We stopped to admire the kari tree forest, huge trees that were used out as fire lookout. I was not feeling very well, I had some fever and a sore throat so I decided not to climb to the top. We arrived in Perth later and I rested. We had a long day until our flight to Cairns at 23.40, so to kill time we watched 2 movies Batman vs Superman, then my sister and I saw Zootopia while my mom and dad waited for our movie to finish. Once in the plane I lay down and slept for most of it, the next morning we were in Cairns on the north east coast of Australia.

Puis un stop au phare du Cap Leuwinn, c’est le phare le plus haut de l’ouest Australien. En route nous avons admiré la Vallée des géants, forêts de karris (variété d’eucalyptus), les arbres peuvent atteindre 70m. Mélia et mon père sont montés tout en haut d’un qui sert de tour de surveillance pour la prévention des feux de forêt. J’étais malade, une angine avec de la fièvre donc je me suis plus reposé. Comme notre avion pour Cairns (la côte est du pays) était tard le soir à 23h40 nous sommes allés au cinéma et j’ai vu le nouveau Batman vs Superman et Zootopia (mon préféré !). Un fois dans l’avion j’ai pu m’allonger et je me suis tout de suite endormi jusqu’à notre arrivée à Cairns.